Los barrios de Madrid, explicados por lo que te vas a encontrar al bajar del metro
Madrid tiene 21 distritos y 131 barrios administrativos, y esa clasificación no le sirve a nadie que no trabaje en el Ayuntamiento. Lo que sigue es la otra división: la que usa la gente cuando queda.
El centro, que no es un barrio sino seis
Malasaña
El barrio que lleva veinte años a punto de dejar de ser interesante y no acaba de dejarlo. Tiendas pequeñas, ropa de segunda mano seleccionada, discos, y una densidad de bares que no tiene rival. Está vivo de tarde y de noche; por la mañana es sorprendentemente tranquilo, y ese es el mejor momento para las tiendas.
Chueca
Pegado a Malasaña y con otro carácter: más cuidado, más caro, más diseño y menos improvisación. El mercado de San Antón funciona como plaza del barrio. De día se puede comprar; de noche es otra cosa.
La Latina
El domingo del Rastro y la caña de después son su identidad, y el resto de la semana es un barrio bastante normal con muy buenas tabernas. La calle Cava Baja concentra tanto que casi conviene salirse de ella.
Lavapiés
El más mezclado de Madrid, y el que más ha cambiado sin perder el fondo. Restaurantes indios, senegaleses y bangladesíes de verdad, teatros pequeños, corralas. Es el barrio donde peor funcionan las guías, porque lo bueno abre y cierra rápido.
Barrio de las Letras
Entre Sol y el Prado. Librerías, hoteles y las placas con los versos en el suelo. Es turístico sin ser desagradable, que en el centro de Madrid ya es un logro.
Sol y Gran Vía
Zona de paso y de compras de cadena. No hay mucho más que decir, y quien te venda otra cosa te está vendiendo algo.
Los del norte
Chamberí es el barrio residencial que mejor conserva el comercio de toda la vida: mercerías, ferreterías, pescaderías, la calle Ponzano llena de bares. Vive de día.
Salamanca es el lujo de Madrid, con Serrano y Ortega y Gasset. Caro, ordenado y sin sorpresas. Chamartín es residencial y tranquilo, con el mejor mercado de la ciudad para producto.
Los del sur
Aquí está la parte de Madrid que no sale en las guías y donde vive muchísima gente.
Vallecas tiene identidad propia y bastante orgullo de tenerla. Carabanchel se ha llenado de estudios de artistas que se fueron del centro por el precio, y es probablemente el barrio con más movimiento cultural nuevo de la ciudad. Usera es el barrio chino de Madrid, y no metafóricamente: es donde se come la mejor comida china del país.
Cómo elegir según lo que vayas a hacer
| Si quieres… | Vete a… |
|---|---|
| Comprar en tiendas pequeñas | Malasaña por la mañana, Chamberí |
| Comer bien y barato | Lavapiés, Usera |
| Producto fresco de calidad | Chamartín, Maravillas (Cuatro Caminos) |
| Pasear sin plan | Barrio de las Letras, Chamberí |
| Ver qué se está cociendo | Carabanchel |
| Libros | Cuesta de Moyano, Barrio de las Letras |
Una advertencia sobre las horas
Madrid es una ciudad de horarios raros y esto arruina más planes que ninguna otra cosa. El comercio de barrio cierra a mediodía, de dos a cinco más o menos, y muchos no abren los sábados por la tarde. Las tiendas del centro no cierran, pero las del centro son cadenas.
Si vas a un barrio a ver sus tiendas, ve por la mañana. Si vas a comer y beber, por la tarde. Intentar las dos cosas en la misma salida es cómo se acaba viendo persianas bajadas.